В отчетах ГУЛАГа о настроениях заключенных отмечалось, что только незначительная их часть надеется на освобождение с помощью гитлеровцев. У большинства же царили патриотические настроения. Даже в ужасающих условиях гулаговской жизни людей не покидала тревога за судьбу Родины. Лишенные возможности с оружием в руках защищать ее, они старались внести свой посильный вклад в дело победы над фашистским агрессором, повышая, насколько позволяли им силы, производительность труда и выпуск продукции, материалов, сырья. В 1944 г. трудовым соревнованием было охвачено 95% работавших заключенных ГУЛАГа, число «отказчиков» от работы по сравнению с 1940 г. сократилось в пять раз и составляло только 0,25% к общей численности трудоспособных заключенных [там же].
На 1 января 1946 г. отсутствовали сведения о национальном составе 145 974 лагерных заключенных ГУЛАГа, на 1 января 1947 г. — сведения о 22 тыс. 398 заключенных.
С начала войны и до конца 1944 г. заключенными ГУЛАГа было выпущено боеприпасов в количестве 70,7 млн. единиц (в том числе 25,5 млн. мин типа М-82 и М–120, 35,8 млн. ручных гранат и запалов, 9,2 млн. противопехотных мин, 100 тыс. авиабомб и др.), 20,7 млн. комплектов спецукупорки, 1,4 тыс. аппаратов «КИП» (комбинированных источников питания для раций), 500 тыс. катушек для полевого телефонного кабеля, 30 тыс. лодок-волокуш, 70 тыс. минометных лотков, 1,7 млн. масок для противогазов, 67 млн. метров тканей (из которых пошито 22 млн. единиц обмундирования), 7 млн. м древесины и много другой продукции, материалов и сырья [там же].
К началу войны число заключенных в лагерях и колониях ГУЛАГа составило 2,3 млн. человек. На 1 июня 1944 г. их количество снизилось до 1,2 млн. За три года войны (до 1 июня 1944 г.) из лагерей и колоний ГУЛАГа убыло 2,9 млн. и вновь поступило 1,8 млн. осужденных. В одной из справок, датированной 12 января 1945 г., указывалось, что с начала войны и по декабрь 1944 г. убыло 3400 тыс. и прибыло 2550 тыс. заключенных. К концу 1944 г. была восстановлена довоенная структура ГУЛАГа. По состоянию на 1 декабря 1944 г., в системе ГУЛАГа имелось 53 ИТЛ с общим числом в них 667 лагерных отделений и 475 ИТК. В это число входили 17 лагерей с усиленным режимом и 5 лагерей для содержания каторжан [там же].
В первые годы войны резко снизилось поступление в ГУЛАГ украинцев, белорусов, литовцев, латышей, эстонцев, молдаван, поляков. Это, конечно, ни в коей мере не означает, что фашистская оккупация явилась благом для указанных народов, ибо политика завоевателей носила по преимуществу репрессивный характер. По мере изгнания оккупантов с территории СССР в места лишения свободы стало все больше направляться жителей западных республик и областей, в основном по обвинениям в изменнической деятельности (эти обвинения, как правило, были справедливыми), а также за различные уголовные преступления.
С 1944 по 1947 гг. численность украинцев в ИТЛ возросла в 2,4 раза, белорусов — в 2,1, литовцев — в 7,5, латышей — в 2,9, эстонцев — в 3,5, поляков — в 1,8 раза. Значительно увеличился в составе лагерных заключенных ГУЛАГа за тот же период и удельный вес представителей указанных национальностей: украинцев — с 11,1 до 22,9%, белорусов — с 2,3 до 4,1%, литовцев — с 0,3 до 1,9%, латышей — с 0,6 до 1,4%, эстонцев — с 0,4 до 1,3%, поляков — с 1,3 до 2,1%.
За тот же период в ИТЛ увеличилось число представителей и некоторых других национальностей (например, русских, карелов, финнов), но их удельный вес в общем составе заключенных понизился в связи с тем, что численность украинцев, белорусов, литовцев, латышей, эстонцев, поляков росла опережающими темпами. Поэтому, несмотря на некоторый рост численности, удельный вес русских за 1944–1947 гг. в составе заключенных ИТЛ снизился с 60,9 до 52.2%, карелов и финнов — с 0,33 до 0,29% [там же].
Что касается лагерных заключенных ГУЛАГа таких национальностей, как евреи, татары, казахи, узбеки, армяне, грузины и др., то их численность в эти годы несколько снизилась. Это привело к существенному уменьшению и их удельного веса. В составе заключенных ИТЛ удельный вес евреев за указанный период понизился с 2,31 до 1,21%, татар — с 1,8 до 1,4%, казахов — с 1,73 до 1,03%, узбеков — с 1,26 до 0,61%, армян — с 1,03 до 0,73%, грузин — с 0,83 до 0,59% [там же].
По лагерной статистике получается, что в 1944 г. число азербайджанцев было меньше численности грузин в 1,9 раза и армян — в 2,3 раза, а в 1947 г. — соответственно в 3,1 и 3,8 раза. В действительности количество азербайджанцев было значительно больше. Сомнения вызывают и данные о численности турок. По-видимому, часть заключенных азербайджанской и турецкой национальностей по каким-то причинам учитывалась под другими национальностями. На наш взгляд, разгадка кроется в том, что в перечне национальностей упоминаются некие «тюрки», а азербайджанцы и турки являются тюркоязычными народами, и гулаговские статисты, видимо, значительную часть заключенных этих двух национальностей причисляли к ним.
Аналогичная картина с национальным составом заключенных наблюдалась и в колониях ГУЛАГа. По состоянию на 1 января 1944 г., в числе 454675 заключенных ИТК (отсутствовали сведения на 61550 человек) было 310670 русских, 31832 украинца, 16958 татар, 11480 узбеков, 9450 немцев, 8352 еврея, 6668 казахов, 5635 белорусов, 5202 армянина, 5187 грузин, 5050 азербайджанцев, 3244 киргиза, 3057 поляков, 2758 туркмен, 2616 башкир, 1547 таджиков, 1390 молдаван, 1117 эстонцев, 947 латышей, 922 карела и финна, 567 корейцев, 365 китайцев, 364 грека, 359 литовцев и 18938 прочих. Заметим, что в мирное время на третьем месте по численности, после русских и украинцев, всегда находились белорусы, но в 1944 г. это место занимали татары, превзойдя белорусов по численности в 3 раза. Украинцы, хоть и остались на втором месте, но уступали русским по численности почти в 10 раз.